Gamba Bukan Ancaman

KOBE-Gamba Osaka ancaman terbesar Sriwijaya FC di Liga Champion Asia (LCA) 2009. Apalagi, tim asuhan Akira Nishino menyandang juara LCA edisi 2008. Terbaru, peringkat ke-3 juara dunia FIFA World Club 2008.
Kini, Yosihito Endo dkk sudah tembus semifinal Emperor cup 2008. Kamis, 25 Desember lalu di stadion Kobe Universiade Memorial, mereka menang 2-1 atas Nagoya Grampus.
Dua gol Gamba Osaka, dibukukan Lucas menit ke-13’, dan Sota Nakazawa menit ke-22’. Gol balasan Nagoya, diciptakan Keita Sugimoto menit ke-70’. Disemifinal, tim berdiri sejak 1980 akan menantang Yokohama F Marinos, 29 Desember mendatang.
“Juara Emperor penting bagi kami. Sebab, kami ingin mempertahankan gelar juara Asia,” ungkap Akira Nhisino dalam situs AFC, Jumat (26/12).
Tapi, Gamba belum pasti jadi juara Emperor. Sebab, ada tiga tim yang menjadi saingan. Selain Yokohama Marinos, dua lainnya Kashiwa Reysol dan FC Tokyo. Semuanya ada peluang menjadi juara.
Laskar Wong Kito-julukan SFC, tidak takut dengan Gamba Osaka. Plus tiga tim Jepang lainnya yang lolos babak utama LCA. Mereka Kashima Antlers, Kawazaki Frontale, dan Nagoya Grampus.
Coach SFC Rahmad Darmawan cukup percaya diri. Sebab, jika memang Gamba menjadi juara Emperor, belum tentu langsung bertemu SFC.
“Kalau pun bertemu, itu bukan seuatu yang harus ditakuti. Toh, tak ada yang tahu apa yang terjadi 2 x 45 menit dilapangan nanti,” ungkap Rahmad Darmawan.
Pelatih 42 tahun berharap, timnya bisa menjadi “samurai’ bagi para raksasa Negeri Matahari Terbit. “Kami mungkin kalah pengalaman saja. Plus nama besar saja. Tapi, soal semangat, saya jamin kami tidak akan kalah dengan tim manapun,” pungkas pelatih berlatar militer.